Match Group está intentando que Tinder resulte menos intimidante para la generación Z, y su apuesta más visible pasa por sacar parte de la experiencia fuera de la pantalla con más eventos presenciales.
El movimiento llega en un momento mixto para la compañía. En el primer trimestre, Match Group ingresó 864 millones de dólares, un 4% más que hace un año. Pero la previsión para el siguiente trimestre es mucho más contenida: entre 850 y 860 millones de dólares, una horquilla que va desde una caída del 2% hasta un resultado plano interanual. En ese contexto, la empresa no solo está ajustando producto, también está cambiando cómo quiere operar internamente.
Una app de citas que busca parecer menos una app de citas
La señal más clara está en Tinder. Aunque sus usuarios activos mensuales siguieron cayendo, el descenso fue del 7% en marzo, mejor que el 10% registrado un año antes. Además, los registros crecieron un 1%, la primera subida desde 2024. No es un giro completo, pero sí una pista de que algunos cambios empiezan a mover la aguja.
Entre esas novedades, Match destaca los eventos presenciales o “IRL events”. En la práctica, esto apunta a un uso menos rígido de la app: no tanto deslizar perfiles y encadenar chats, sino facilitar encuentros en entornos más relajados. Para un usuario joven, la diferencia puede ser importante. No es lo mismo abrir Tinder con la presión de gustar, responder bien y cerrar una cita, que usarla como puerta de entrada a actividades donde conocer gente sin que todo parezca una entrevista personal.
"La generación Z quiere desesperadamente conectar. Saben que quieren conocer gente nueva. Simplemente quieren hacerlo de una forma de baja presión y con poco en juego, que no se sienta como una entrevista de trabajo." - Spencer Rascoff, CFO de Match
Ese diagnóstico también explica por qué el formato tradicional pierde fuerza entre menores de 30 años. Si una app obliga a seguir un guion demasiado estructurado, parte de ese público puede verla más como una fuente de ansiedad que como una herramienta útil. La respuesta de Match es adaptar su hoja de ruta y aumentar el número de sus propios eventos presenciales, precisamente para encajar mejor con esa preferencia por conexiones menos formales.
Más IA dentro de la empresa, menos contrataciones fuera
En paralelo, Match Group está redoblando su inversión interna en inteligencia artificial. La idea no se ha planteado como una función concreta para el usuario final, sino como una capa de productividad para toda la empresa. Steven Bailey, director financiero de Match Group, lo resumió así:
"Estamos haciendo una gran apuesta por la adopción de IA. Estamos dando a todos los empleados de la empresa acceso a todas las herramientas de última generación. Les estamos dando la formación que necesitan para tener éxito. Estamos marcando expectativas. Realmente queremos convertirnos en una empresa nativa en IA." - Steven Bailey, director financiero de Match Group
Eso sí, esa inversión no sale gratis. Bailey también explicó que el aumento del gasto en software se compensará frenando las contrataciones durante el resto del año. La empresa trasladó a los inversores que el efecto será neutral en costes, porque la desaceleración de la contratación y una plantilla menor equilibrarán ese desembolso adicional. Es, en esencia, un cambio de prioridades: gastar menos en ampliar equipo y más en herramientas que, según su previsión, deberían elevar la productividad y ayudar al crecimiento de los ingresos.
Desde fuera, esto no garantiza por sí solo una mejor app. La IA puede servir para acelerar desarrollo o ajustar procesos internos, pero el usuario solo notará su valor si se traduce en funciones más útiles o en una experiencia menos torpe. Hoy, el cambio con impacto más tangible no parece venir por ahí, sino por esa búsqueda de formatos más naturales para conocer gente.
Lo realmente interesante no es que Tinder sume otra función, sino que está asumiendo que el modelo clásico de app de citas ya no convence igual a los más jóvenes. Si los eventos presenciales logran reducir esa sensación de presión, pueden aportar algo distinto en el día a día. Si se quedan en un complemento menor, será otra capa añadida a una fórmula que lleva tiempo mostrando desgaste.