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TikTok quiere ocupar más espacio en el móvil de sus usuarios y no solo en el tiempo que pasan deslizando vídeos. La app trabaja en una función para enviar dinero por mensaje directo, un movimiento que la acercaría a servicios como Venmo y Zelle y que convertiría una conversación privada en algo más parecido a una cartera digital.
Las pistas han aparecido en el código oculto de la versión actual de TikTok para iPhone en Estados Unidos. Ahí figuran referencias a pagos entre personas y a una mecánica en la que el destinatario podrá aceptar el dinero con un toque dentro del chat, una señal de que la empresa ya piensa en cómo encajar la operación en la experiencia habitual de la app.
TikTok empuja los mensajes directos hacia el terreno del dinero
No sería un sistema aislado dentro de la plataforma. La función usaría TikTok Pay, el servicio que ya está disponible en el sudeste asiático para compras dentro de TikTok Shop, de modo que la compañía aprovecharía una base de pagos ya existente en lugar de levantar otra infraestructura desde cero.
También aparece otra clave bastante reconocible para cualquiera que haya usado Venmo. Los remitentes podrían añadir mensajes junto al pago, una fórmula que convierte una simple transferencia en una interacción social y que encaja con la manera en que muchas apps intentan hacer más visibles los intercambios cotidianos.
Ese detalle importa porque TikTok lleva tiempo probando a ser más que una red social. La plataforma ha ido sumando búsquedas, TikTok Shop, un mapa de descubrimiento local, juegos y reservas de hoteles, una mezcla que retrata una app cada vez más interesada en retener al usuario cuando deja de ver vídeos y empieza a buscar, comprar o planear algo.
La empresa amplía su radio de acción, pero aún no activa esta función
TikTok ha dicho que no está probando actualmente esta herramienta, así que el proyecto sigue en una fase temprana. Eso enfría cualquier lectura inmediata, porque una cosa es que el código deje ver una intención y otra muy distinta que el botón llegue pronto al usuario.
Aun así, el encaje estratégico resulta bastante claro. A principios de este año, TikTok pidió al banco central de Brasil autorización para operar como empresa de tecnología financiera con servicios de préstamos y pagos, una decisión que dibuja un interés más amplio por entrar en el terreno financiero.
Mientras tanto, la competencia no espera. X, la red social antes conocida como Twitter, lanzó hace poco X Money para permitir envíos de dinero entre usuarios, así que la idea de convertir una plataforma social en pasarela de pagos ya no suena a experimento lateral, sino a una carrera por añadir más funciones dentro de la misma app.
El reto no está solo en pagar, también en convencer al usuario
Para TikTok, llevar dinero a los mensajes directos tendría una ventaja evidente. Si alguien ya descubre productos, compra en TikTok Shop y habla con otros usuarios dentro de la plataforma, el siguiente paso natural es evitar que salga de la app cuando toca dividir un gasto o mandar una pequeña cantidad.
El problema es que por ahora faltan las dos respuestas que de verdad importan al usuario común. No se sabe cuándo llegará esta opción ni si TikTok acabará lanzándola de forma generalizada, una incertidumbre que contrasta con unas referencias de código lo bastante concretas como para mostrar pagos aceptados dentro del chat y mensajes adjuntos al envío.