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Cuando una app funciona justo donde falla internet, deja de ser una simple novedad técnica y entra en terreno político. Eso le ha ocurrido a Bitchat, la aplicación de mensajería descentralizada creada por Jack Dorsey, que ya no aparece en las tiendas de Apple y Google en la India.
La retirada llega en un momento delicado. Las restricciones coinciden con una nueva ola de protestas juveniles por cambios en los censos electorales, después de que la policía detuviera a varias personas en Nueva Delhi el sábado y de que los manifestantes exigieran la dimisión del comisionado electoral jefe.
Horas antes, las autoridades habían suspendido durante 12 horas los servicios de internet alrededor de Jantar Mantar en Nueva Delhi el viernes. En ese tipo de apagón digital es donde Bitchat gana sentido práctico, porque permite que móviles cercanos intercambien mensajes cifrados sin red móvil, sin acceso a internet y sin servidores centralizados.
India bloqueó la app justo cuando más usuarios la estaban buscando
Bitchat se lanzó en julio del año pasado y apuesta por una red de malla Bluetooth para enlazar dispositivos próximos. En la práctica, la propuesta sirve para mantener mensajes en circulación cuando la conexión convencional desaparece o deja de ser fiable.
Durante las protestas de julio, los manifestantes ya habían recurrido a Bitchat y a la aplicación rival Briar tras los cortes de internet. No cuesta entender por qué una herramienta así ganó tracción de golpe en un país donde la conectividad puede apagarse en pleno episodio de tensión callejera.
Los números muestran ese salto con claridad. La India concentró aproximadamente el 85% de las descargas globales entre el 17 y el 23 de julio, frente a aproximadamente el 1% registrado en los 30 días anteriores, según datos de Sensor Tower.
Apple recibió una orden y Google también dejó de ofrecer la descarga
Jack Dorsey, creador de Bitchat, afirmó el sábado que el gobierno indio había ordenado a Apple retirar la aplicación de la App Store del país. Apple notificó además que la app seguirá disponible fuera de la India, aunque el acceso mediante TestFlight también quedará bloqueado allí.
Al mismo tiempo, Google Play ya no permite descargar Bitchat en la India. Tampoco resulta accesible su página web desde varios proveedores de servicios de internet del país, así que el cerco no afecta solo a las tiendas de aplicaciones.
El Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información emitió la demanda a Apple bajo la Sección 69A de la Ley de Tecnología de la Información. Ese detalle importa porque esa vía legal está pensada para bloquear información ilegal, no porque una app pueda seguir funcionando durante un corte de internet.
La base legal cambió y ahí aparece una de las mayores grietas del caso
Ya en julio de 2026, las autoridades indias habían ordenado a GitHub eliminar los repositorios vinculados a esta aplicación de código abierto. Aquella orden usó otra disposición de la misma ley, centrada en intermediarios y en su responsabilidad por contenido de terceros.
Esa diferencia legal introduce una contradicción de fondo. Primero se actuó sobre el código y ahora sobre la distribución de la app, pero con artículos distintos para responder a un mismo problema de las autoridades.
El gobierno indio sostuvo ante GitHub que la arquitectura de Bitchat dificultaba a las fuerzas de seguridad interceptar comunicaciones o rastrear usuarios. También señaló que la aplicación podía seguir operando durante los cortes de internet, justamente la característica que la vuelve útil para quien pierde conexión en la calle.
La crítica constitucional apunta al motivo del bloqueo y no solo al procedimiento
Desde Nueva Delhi, la Fundación para la Libertad de Internet ha cuestionado la medida. El grupo de defensa de derechos digitales la calificó de inconstitucional y centró su objeción en el alcance de la Sección 69A.
La organización sostiene que esa sección permite bloquear información ilegal, pero no una aplicación de mensajería por su capacidad para operar durante apagones de red. También subraya que ni la orden de bloqueo ni el contenido supuestamente ilegal invocado como fundamento de la acción se han hecho públicos.
Ahí aparece la tensión que define todo el caso. Bitchat no dependía de internet para mover mensajes entre móviles cercanos y, precisamente por eso, quedó en el punto de mira cuando la India pasó de representar el 1% de sus descargas globales a concentrar aproximadamente el 85% en apenas unos días.