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General Motors ha decidido tocar una de las costumbres más asentadas del coche conectado. Sus nuevos eléctricos, entre ellos el Chevrolet Blazer EV, ya no incluyen Apple CarPlay ni Android Auto, y la compañía quiere llevar esa misma ruptura a sus modelos de combustión hacia 2028, cuando estrene su plataforma informática centralizada.
La jugada importa porque afecta a una función que muchos conductores ya dan por hecha al sentarse al volante. Apple sostuvo en la WWDC de 2022 que el 79 % de los compradores no elegiría un coche sin soporte para CarPlay, una cifra que ayuda a medir hasta qué punto la pantalla del coche y el teléfono han terminado funcionando como una sola cosa.
GM quiere que el coche funcione sin depender del móvil
Ahí está el núcleo de la estrategia de GM. Su alternativa se apoya en Android Automotive, el sistema operativo para vehículos de Google, con la idea de que las funciones del coche vivan dentro del propio automóvil y no como una proyección del teléfono del usuario.
Mike Hichme, directivo de General Motors, explicó esa visión en 2023.
"No quería que el sistema de infoentretenimiento de la compañía fuera dependiente de que una persona tenga un teléfono móvil" - Mike Hichme, ejecutivo de General Motors
El argumento tiene lógica industrial, pero choca con un hábito muy consolidado. Para quien usa el coche como una extensión de su iPhone o de su móvil Android, perder CarPlay o Android Auto no significa solo cambiar de interfaz, también renunciar a una experiencia conocida al instante.
El problema para GM ya aparece en las cifras de uso
Una encuesta reciente fue bastante directa al medir ese rechazo. Perder CarPlay fue un factor decisivo para el 55 % de sus usuarios, un dato que sugiere que la compatibilidad ya no funciona como un extra llamativo, sino como un requisito de compra para una parte importante del mercado.
Eso explica por qué la retirada tiene más peso del que parece. CarPlay ya es compatible con más de 800 modelos de vehículos, así que la ausencia en una marca grande no se compara con un cambio menor de menú o con una app nueva, sino con borrar una función que el comprador encuentra casi en todas partes.
No sería la primera vez que un fabricante tantea los límites de esa relación con Apple. BMW llegó a intentar cobrar 80 dólares al año por el acceso a CarPlay, una prueba de que algunas marcas vieron esta integración no solo como un servicio esperado, también como una posible vía de ingresos.
La apuesta por el software propio llega con un antecedente incómodo
GM no está tomando esta decisión en un vacío. En enero, la Comisión Federal de Comercio prohibió a la compañía vender datos de los conductores durante cinco años tras acusarla de recopilar y vender presuntamente información sobre comportamiento sin consentimiento informado.
Esa sanción vuelve más delicada cualquier conversación sobre plataformas propias dentro del coche. Cuando el fabricante quiere controlar navegación, entretenimiento y datos desde su propio sistema, la comodidad del usuario comparte espacio con una pregunta bastante práctica sobre quién ve qué dentro del vehículo.
CarPlay Ultra existe, pero casi nadie lo ofrece todavía
Mientras GM da un paso atrás frente a CarPlay, Apple tampoco ha logrado extender su versión más ambiciosa a gran escala. Aston Martin es hoy el único fabricante que ofrece CarPlay Ultra, y tanto Hyundai como Kia han deslizado que lo incorporarán más adelante, aunque sin fecha confirmada.
El contraste resulta llamativo. CarPlay funciona ya en más de 800 modelos, pero CarPlay Ultra solo ha llegado a Aston Martin, justo cuando GM prepara coches en los que ni siquiera estará la versión básica que tantos conductores consideran imprescindible.