Duolingo ha abierto gratis su contenido de aprendizaje avanzado en nueve idiomas, un cambio que amplía bastante lo que se podía hacer hasta ahora con la versión sin pagar.
La novedad afecta a inglés, español, francés, alemán, italiano, portugués, japonés, coreano y chino, y ya está disponible en web, iOS y Android. Hasta ahora, los cursos gratuitos de la plataforma solían quedarse en niveles A2 o B1, es decir, en una fase centrada sobre todo en la comunicación básica. Con este paso, Duolingo lleva su oferta gratuita hasta B2, un nivel del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas que suele asociarse con un uso más autónomo del idioma y que además es reconocido por escuelas y empleadores.
Qué cambia de verdad en el uso diario
La diferencia no está solo en una etiqueta de nivel. El contenido B2 incorpora materiales sin traducciones, escenarios más complejos y vocabulario especializado. En la práctica, eso significa que la app deja de servir solo para pedir un café, presentarse o mantener conversaciones sencillas, y empieza a empujar al usuario hacia situaciones más cercanas a un entorno académico o profesional.
Dentro de esa expansión aparecen dos formatos concretos. Por un lado están las "Advanced Stories", centradas en comprensión lectora. Por otro, DuoRadio, una experiencia de audio con formato tipo pódcast para trabajar la comprensión auditiva. Son funciones que encajan con un momento muy reconocible en el aprendizaje cuando uno ya entiende lo básico, pero todavía se bloquea al leer textos más densos o al seguir una conversación con ritmo natural.
En uso real, esto puede ser más útil para quien ya ha superado la fase inicial del idioma y necesita algo más exigente sin salir de la app. Por ejemplo, alguien que ya se defiende leyendo mensajes o manteniendo charlas simples, pero quiere acostumbrarse a contenidos sin apoyo constante de traducción. También tiene sentido para quien quiere reforzar comprensión lectora y auditiva con sesiones cortas desde el móvil, en lugar de recurrir directamente a clases o materiales externos.
Qué aporta y dónde están sus límites
Duolingo presenta esta expansión como una vía para mejorar la empleabilidad en un mercado laboral competitivo. La idea no es casual el nivel B2 tiene un peso más claro en contextos formativos y profesionales que los niveles básicos. Además, una investigación del American Council on the Teaching of Foreign Languages apunta que aprender un segundo idioma puede elevar la empleabilidad hasta un 50%.
"Alcanzar una competencia lingüística lista para el trabajo en un nuevo idioma solía estar fuera del alcance de la mayoría de las personas. Requería años de clases caras o experiencias de inmersión a las que no todo el mundo podía acceder" - Bozena Pajak, head of learning science de Duolingo
Aun así, conviene bajar un poco el mensaje a tierra. Que Duolingo ofrezca contenido B2 gratis no significa automáticamente que sustituya cualquier otro tipo de formación. Lo que sí hace es ampliar el recorrido posible dentro de la propia app y reducir una de sus limitaciones más evidentes en la versión gratuita quedarse corto justo cuando el usuario empezaba a necesitar materiales más serios.
También hay una lectura clara desde el negocio. Duolingo cerró el cuarto trimestre con 52.7 millones de usuarios activos diarios, un 30% más interanual, y cuenta con 12.2 millones de suscriptores de pago. Abrir gratis el aprendizaje avanzado no solo mejora el atractivo de la plataforma para quienes estudian idiomas; también puede servir para ampliar su base de usuarios gratuitos en un momento en que la compañía ha anticipado una ligera desaceleración en el crecimiento interanual de bookings para el segundo trimestre de 2026.
Para el usuario, lo importante es que la app ahora cubre un tramo del aprendizaje que antes quedaba fuera sin pagar. Si alguien ya utiliza Duolingo y sentía que el contenido gratuito se le quedaba pequeño, esta actualización sí cambia bastante su día a día. Para quien aún está en niveles iniciales, el impacto será menor por ahora, pero la plataforma gana recorrido y se vuelve algo menos dependiente de ese aprendizaje básico que hasta ahora había definido buena parte de su propuesta.