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Europa y varios gobiernos fuera del continente han dejado de tratar el acceso adolescente a las redes sociales como una cuestión menor. La discusión ya no gira solo alrededor del tiempo de pantalla, sino sobre una barrera legal cada vez más concreta que fija edades, multas y sistemas de control para impedir la entrada de menores.
Australia fue quien llevó esa idea más lejos cuando en diciembre de 2025 prohibió las redes sociales a menores de 16 años y se convirtió en el primer país en hacerlo. La medida bloquea Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit, Twitch y Kick, mientras deja fuera a WhatsApp y YouTube Kids.
Australia convirtió la edad en un problema técnico y legal
La parte más delicada no está solo en la lista de apps vetadas, sino en cómo hacer cumplir la norma sin quedarse en un simple formulario. El gobierno australiano exige varios métodos de verificación de edad y prohíbe que las plataformas acepten únicamente la edad declarada por el propio usuario.
Ahí aparece la presión real para las empresas, porque las multas pueden llegar a 49,5 millones de dólares australianos, equivalentes a 34,4 millones de dólares estadounidenses. Para cualquier plataforma grande, eso convierte la moderación de acceso en una obligación operativa y no en una recomendación.
Después llegaron más países con edades distintas y calendarios propios. Dinamarca prepara una prohibición para menores de 15 años que podría entrar en vigor a mediados de 2026, tras sumar en noviembre de 2025 el apoyo de tres partidos de la coalición de gobierno y dos de la oposición.
Además, el ministerio de asuntos digitales danés lanzará una aplicación de evidencia digital con herramientas de verificación de edad. No es un detalle menor, porque muchas de estas leyes dependen menos del titular político que de la capacidad real para comprobar quién está al otro lado de la pantalla.
Francia aceleró mientras otros gobiernos todavía discuten la letra pequeña
Francia aprobó el 21 de julio una ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 15 años y que podría entrar en vigor el 1 de septiembre. La misma norma también veta el uso de teléfonos móviles en los institutos de educación secundaria.
Austria anunció a finales de marzo que prohibirá las redes sociales a menores de 14 años, con un proyecto de ley que espera finalizar en junio. Polonia también trabaja en nueva legislación para vetar el uso de estas plataformas a menores de 15 años.
Eslovenia entró en esa misma corriente a principios de febrero, cuando su viceprimer ministro anunció la redacción de una ley para impedir el acceso a menores de 15 años en plataformas como TikTok, Snapchat e Instagram. Alemania, en cambio, todavía muestra fricción política, porque los conservadores de Friedrich Merz debatieron una prohibición para menores de 16 años y sus socios de centro izquierda pusieron reparos a un veto total.
Fuera de Europa también crece una misma receta con edades distintas
Canadá presentó a principios de junio un proyecto de ley de seguridad digital para prohibir las redes sociales a menores de 16 años, aunque su aprobación podría tardar un año. El texto introduce una salida para las empresas que logren demostrar políticas de protección suficientes.
Indonesia anunció a principios de marzo la prohibición del uso de redes sociales y plataformas en línea a menores de 16 años. La lista incluye YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X, Bigo Live y Roblox.
Malasia anunció en noviembre de 2025 que planea prohibir las redes sociales a menores de 16 años e implantar la medida este año. Turquía ya dio un paso parlamentario en abril con un proyecto de ley para restringir el acceso a menores de 15 años, aunque todavía espera la aceptación del presidente Recep Tayyip Erdogan.
Grecia también fijó un horizonte concreto. Kyriakos Mitsotakis, primer ministro griego, explicó que la prohibición para menores de 15 años a partir de enero de 2027 busca responder al aumento de la ansiedad, los problemas de sueño entre niños y el diseño adictivo de las redes sociales.
El Reino Unido añadió a los chatbots una discusión que ya no va solo de redes
Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, anunció el 15 de junio una prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años en Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X. Quedarán fuera WhatsApp y Signal.
Starmer sostuvo además que ve posible hacer cumplir la prohibición y situó su entrada en vigor para la primavera de 2027. Reino Unido amplió el enfoque con restricciones de inteligencia artificial que reservan los chatbots de compañía romántica a mayores de 18 años.
España aparece en esta misma oleada, aunque todavía en fase de propuesta. A principios de febrero, el presidente del gobierno anunció un plan para prohibir las redes sociales a menores de 16 años, pendiente de aprobación parlamentaria, y planteó una ley para hacer personalmente responsables a los ejecutivos de las redes sociales por los discursos de odio.
La gran duda no está en la edad mínima sino en si estas prohibiciones funcionan
Las objeciones ya han tomado forma pública. Amnesty Tech figura entre los críticos que consideran ineficaces estas prohibiciones y sostienen que ignoran la realidad cotidiana de las generaciones más jóvenes.
Ese choque explica por qué el debate no termina en elegir entre 14, 15 o 16 años. Mientras unos gobiernos endurecen el acceso a TikTok, Instagram o YouTube y otros añaden controles para chatbots, el modelo australiano ya puso una cifra incómoda sobre la mesa con multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos para quien no cierre la puerta.