YouTube Music viene incluido con YouTube Premium, pero eso no significa que sustituya de verdad a Spotify para todo el mundo.
El caso es bastante claro tras verse obligada a abandonar un plan familiar de YouTube Premium de Líbano de 9 dólares al mes y pasar a una suscripción francesa para dos personas de 19,99 euros al mes, Rita El Khoury sigue pagando además Spotify Duo. No es una cuestión de precio, porque YouTube Music ya está dentro de la cuota de Premium. Es una cuestión de uso real, compatibilidad y funciones que, en su día a día, siguen inclinando la balanza hacia Spotify.
"No quiero usar YouTube Music, ni siquiera "gratis"." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
Cuando una app está incluida, pero no encaja en el uso diario
Sobre el papel, YouTube Music tiene una ventaja obvia forma parte de YouTube Premium. Para quien ya paga por quitar anuncios y acceder a otras ventajas de YouTube, podría parecer suficiente. De hecho, en una encuesta con 1.684 votos, el 69% respondió que sí es su servicio principal de música en streaming. Aun así, hay un grupo relevante que no lo ha adoptado por completo el 11% dijo que lo usa a veces pero recurre a otro servicio, y el 13% afirmó que no lo usa pese a tenerlo incluido en su plan.
Ahí aparece el problema práctico. No basta con que una app esté disponible en el móvil Android o se integre bien con Google Home y Nest si luego falla en otros puntos del ecosistema. YouTube Music tiene integración directa con teléfonos y tabletas Android, pero en iMac y Google TV Streamer depende de una web app, mientras Spotify sí ofrece aplicaciones nativas. Tampoco tiene app nativa para PlayStation, ni presencia en Roku TV o dispositivos Roku, ni está disponible en Peloton o en coches Rivian. A eso se suma la falta de integraciones directas con marcas de audio como Bose, Yamaha o Denon.
Para alguien con un entorno tecnológico variado, esto importa mucho más de lo que parece. No es lo mismo escuchar música siempre desde el mismo teléfono que hacerlo saltando entre dos ordenadores, dos tabletas, unos siete teléfonos, dos smart TV y cinco altavoces inteligentes. En ese escenario, una plataforma puede ser correcta en el móvil y aun así quedarse corta como servicio central.
"No quiero jugarme toda mi afición por la música a un servicio que no está disponible universalmente como Spotify." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
Spotify Connect sigue marcando la diferencia
La ventaja más concreta de Spotify, en este caso, no está en el catálogo ni en el algoritmo, sino en cómo se controla la reproducción entre dispositivos. Spotify Connect permite, por ejemplo, iniciar música en una Pixel Tablet y controlarla desde la app de Spotify en un iMac. También manejar lo que suena en el salón desde un Pixel Watch. O cambiar el control entre MacBook y teléfono cuando alguien está escuchando con auriculares en un café, en el tren o en un aeropuerto.
Esa continuidad entre aparatos convierte la app en algo más que un reproductor la vuelve un mando a distancia universal para la música. Y ahí YouTube Music todavía no llega al mismo nivel. Google ha mejorado el servicio con la función que permite reanudar la reproducción desde cualquier dispositivo, pero incluso así la experiencia sigue lejos de la lógica de Spotify Connect, donde cualquier instancia de la app puede actuar como control de cualquier dispositivo que esté reproduciendo.
"Spotify Connect se ha vuelto esencial en mi forma de vivir la música." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
"Es liberador poder usar cualquier instancia de la app como mando a distancia para cualquier dispositivo que esté reproduciendo música." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
Hay otro detalle que remata esa diferencia en Apple Watch, la app de YouTube Music no permite descargas sin conexión, mientras Spotify sí. Puede parecer un matiz menor, pero deja de serlo cuando alguien quiere salir a caminar o hacer ejercicio sin depender del móvil.
Las pequeñas carencias que terminan pesando
No todo se reduce a la compatibilidad. También hay funciones internas de biblioteca y control que para algunos usuarios no son negociables. YouTube Music no permite ordenar listas por artista, nombre o fecha de incorporación. No ofrece carpetas de playlists. No tiene un equivalente claro a las sesiones privadas de Spotify. Tampoco deja excluir determinadas playlists del perfil de gustos, algo útil si se usan listas para niños o mascotas, ni permite bloquear por completo artistas.
Son ausencias que quizá no molesten a quien solo pulse play sobre mezclas recomendadas, pero sí a quien organiza su biblioteca con cierto orden. Si una persona crea listas, las clasifica y quiere decidir qué influye o no en sus recomendaciones, YouTube Music da menos herramientas manuales que Spotify.
"Simplemente no puedo usar un servicio de música que no me deje ordenar playlists por artista, nombre o fecha de incorporación." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
"¿Cómo es posible que esto siga sin existir en YouTube Music?" - Rita El Khoury, autora de Android Authority
"No quiero usar un servicio de música construido alrededor de recomendaciones y que solo dependa del algoritmo para adivinar, sin darme herramientas manuales para enviar señales estrictas sobre mis preferencias." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
A eso se suma una fricción particular de YouTube Music funciona dentro de YouTube. En la práctica, eso hace que la música seguida o marcada como favorita afecte al historial, las suscripciones y las búsquedas de vídeo. Para evitar esa mezcla, Rita El Khoury explica que creó un canal separado de YouTube para música y que tiene que ir alternando perfiles en ordenadores y Google TV. Es una solución, sí, pero también una molestia añadida para quien quiere separar claramente vídeo y música.
"Encontré un truco para evitarlo creando un canal de YouTube separado para Music, pero odio que tengamos que hacer eso." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
La lectura final es bastante sencilla. YouTube Music puede ser suficiente para muchos usuarios, y sus recomendaciones o radios incluso pueden llegar a ser mejores que las de Spotify. Pero si lo que se busca es una app de música que funcione con soltura en muchos dispositivos, ofrezca control cruzado entre pantallas y dé más herramientas para gestionar biblioteca y preferencias, sigue habiendo razones claras para pagar Spotify aparte, incluso cuando YouTube Music ya viene incluido en la cuota mensual.
"¿Pero con mi dinero? Seguiré pagándolo como parte de mi suscripción Premium y no lo usaré; luego iré a Spotify." - Rita El Khoury, autora de Android Authority
Al final, YouTube Music no parece una mala app tanto como una app que todavía no reemplaza del todo a su rival en los escenarios más exigentes. Para quien vive dentro del ecosistema de Google y escucha música de forma simple, puede bastar. Para quien salta entre dispositivos, cuida sus listas y quiere controlar exactamente cómo escucha, la diferencia entre estar incluido y ser realmente útil sigue siendo importante.