Apple quiere llevar de nuevo su pelea con Epic Games a la Corte Suprema de Estados Unidos para intentar frenar un cambio que puede afectar directamente a cómo se paga dentro de las apps del iPhone.
El punto clave no es Fortnite, sino si Apple puede seguir cobrando una comisión cuando una aplicación dirige al usuario a pagar fuera de la App Store. Ese debate lleva abierto desde 2020, cuando Epic introdujo pagos externos en su app para esquivar las comisiones de Apple. Desde entonces, los tribunales han ido delimitando qué margen tiene la compañía para controlar esas transacciones y cuánto puede cobrar por ellas.
Qué está discutiendo Apple ahora
Apple ha presentado un nuevo escrito para pedir a la Corte Suprema que revise otro aspecto de su disputa con Epic. Al mismo tiempo, intenta suspender temporalmente el fallo del tribunal de apelaciones que limita cómo puede cobrar por pagos externos. La compañía llega a este punto después de agotar sus opciones dentro del Noveno Circuito pidió una nueva audiencia sobre la decisión y esa solicitud fue rechazada en marzo de 2026.
El origen inmediato del conflicto está en una orden judicial de 2021. Aunque entonces Apple salió reforzada en gran parte del caso porque el tribunal concluyó que no era un monopolio, la jueza sí le obligó a permitir que los desarrolladores enlazaran métodos de pago externos. Apple respondió habilitando esa posibilidad, pero mantuvo una comisión del 27% para quienes usaran sus propios sistemas de pago, frente al 30% habitual de la App Store.
Epic sostuvo que esa fórmula vaciaba de sentido la orden judicial. Su argumento era práctico si el desarrollador tiene que asumir además sus propias tarifas de procesamiento, el ahorro real frente al sistema de Apple puede quedar en nada. El Tribunal de Distrito del Norte de California le dio la razón y declaró a Apple en desacato. Más tarde, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó esa decisión en diciembre de 2025.
Por qué importa a desarrolladores y usuarios
La conclusión del tribunal de apelaciones fue especialmente relevante porque no se limitó a discutir una cifra concreta. Lo que dijo es que la comisión del 27% sobre pagos externos anulaba en la práctica el propósito de permitirlos. No fijó una nueva tarifa, eso sí. El asunto volverá a un tribunal inferior para decidir qué comisión, si alguna, puede cobrar Apple por compras hechas fuera de la App Store.
Eso tiene consecuencias muy concretas. Si una app puede enlazar un pago externo sin una penalización tan alta, el desarrollador gana más margen para ofrecer otra vía de compra. En la práctica, esto puede traducirse en suscripciones contratadas desde una web, tiendas propias o flujos de pago alternativos. Es el tipo de cambio que un usuario notaría al abrir una app como Spotify, Kindle o Patreon y encontrar una opción más clara para pagar fuera del sistema de Apple.
También explica por qué este caso importa más allá de Epic. El desenlace puede afectar a los ingresos que Apple obtiene de la App Store y a la capacidad real de los desarrolladores para usar canales propios. Si la comisión externa sigue siendo demasiado alta, la alternativa existe solo sobre el papel. Si baja de forma significativa o desaparece, el equilibrio cambia.
"Otra táctica dilatoria para evitar que el tribunal establezca límites significativos y permanentes a la capacidad de Apple para cobrar comisiones basura en pagos de terceros" - Natalie Munoz, portavoz de Epic Games
"Los tribunales han determinado una y otra vez que esto es ilegal" - Natalie Munoz, portavoz de Epic Games
Epic sostiene además que Apple lleva tiempo desincentivando a los desarrolladores. La compañía asegura haber escuchado directamente esa preocupación en sus esfuerzos por impulsar Web Shops y funciones similares, y afirma que solo unas pocas empresas, entre ellas Spotify, Kindle y Patreon, se han atrevido a aprovechar este derecho y trasladar beneficios al consumidor.
Qué puede pasar a partir de ahora
Si la Corte Suprema acepta revisar el caso, Apple previsiblemente centrará su ofensiva en dos ideas. Por un lado, cuestionará los estándares legales usados para declararla en desacato. Por otro, defenderá que los tribunales no deberían poder limitar las tarifas que cobra por servicios como alojamiento, descubrimiento, software y herramientas para desarrolladores, que son precisamente los conceptos con los que justifica su comisión del 27%.
El contraste con Google añade contexto, aunque no resuelve el fondo del asunto. En un caso similar, Google pactó con Epic el mes pasado y redujo las comisiones de Play Store al 20%. No significa que Apple vaya a moverse en la misma dirección, pero sí deja claro que la presión judicial y regulatoria sobre las tiendas de aplicaciones ya está teniendo efectos reales.
Para el usuario, este litigio no cambia hoy la experiencia de usar una app de forma inmediata, pero sí puede definir algo muy concreto en los próximos meses si pagar fuera de la App Store será una alternativa real o una opción apenas útil por las condiciones impuestas por Apple. Y para los desarrolladores, la diferencia entre una cosa y la otra puede ser enorme.