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Jugar en la nube sin pagar puede sonar a truco, pero Xbox ya lo está probando con una condición muy concreta. La compañía ha iniciado tests de una modalidad gratuita con publicidad dentro del programa Insider, una fórmula que rebaja la barrera de entrada sin tocar por ahora las opciones de pago que ya existen.
La idea tiene un gancho evidente para quien no quiere sumar otra suscripción. La sesión gratuita queda limitada a una hora de uso y los anuncios aparecen al comienzo de la retransmisión, así que la partida no se corta a mitad por una pausa comercial.
Xbox prueba una entrada gratis que cambia más el acceso que la partida
Ahí está el matiz que puede marcar la experiencia real. Ver publicidad antes de empezar no pesa igual que encontrársela en pleno juego, sobre todo en títulos donde perder el ritmo arruina una partida en cuestión de segundos.
Además, el acceso no parte de un catálogo separado para usuarios gratuitos. Los jugadores pueden entrar a los títulos que ya tengan en sus bibliotecas, incluido el uso de juegos de Xbox Series en una consola Xbox One, un detalle que vuelve a colocar a la nube como puente entre generaciones.
"Si se usa bien, la publicidad puede reducir el coste de acceso a los videojuegos. De este modo crea una nueva forma de jugar sin tener que empezar con un desembolso, además de ampliar la audiencia potencial". - Portavoz de Xbox, Xbox
El planteamiento encaja con una pregunta muy simple que muchos usuarios llevan tiempo haciéndose. Si ya aceptan anuncios en vídeo, música o aplicaciones móviles, ¿hasta qué punto aceptarían ver uno al arrancar una sesión de juego a cambio de no pagar entrada?
No desaparecen, eso sí, las modalidades de pago de Xbox Cloud Gaming. La prueba suma una puerta adicional, pero no sustituye la oferta actual ni empuja a los usuarios existentes a cambiar de plan.
También llega a PC una retrocompatibilidad que amplía el alcance del catálogo
Mientras ensaya esa vía gratuita, Xbox mueve otra pieza en paralelo. La retrocompatibilidad ya ha llegado a PC con una selección inicial de cuatro títulos, una expansión modesta en número pero relevante para quien juega fuera de la consola.
Pronto se sumará Halo: Campaign Evolved, que también formará parte de Game Pass. La elección no parece menor, porque coloca una saga muy reconocible dentro de un movimiento pensado para ensanchar el acceso desde varios frentes.
"Aprenderemos con estas pruebas para mejorar el servicio, de acuerdo con las preferencias de los usuarios y lo que nos comuniquen al respecto". - Portavoz de Xbox, Xbox
Quien quiera probarlo no necesita buscar demasiado. El programa Xbox Insider puede descargarse desde su Hub en Xbox Series X|S, Xbox One y Windows PC.
Al final, la prueba pone sobre la mesa una tensión bastante concreta. Xbox ofrece partidas gratis de hasta una hora con anuncios solo al inicio, mantiene las opciones de pago y al mismo tiempo extiende la retrocompatibilidad a PC con cuatro juegos iniciales y la llegada prevista de Halo: Campaign Evolved.