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Undead Labs ha roto su vínculo con Microsoft en un movimiento que cambia por completo la situación del estudio y, al mismo tiempo, deja una herida difícil de ignorar. La compañía pasa a ser independiente y propiedad de sus empleados, pero esa salida llega acompañada de despidos significativos.
La noticia tiene una segunda capa que pesa casi tanto como la primera. Mientras una parte de la comunidad mira a State of Decay 3 para comprobar si el proyecto sigue vivo, otra se encuentra con el coste inmediato de la transición.
Undead Labs confirmó que State of Decay 3 sigue adelante pese al giro
En su primer mensaje público, el estudio quiso despejar la duda más urgente y situar el foco sobre su próximo juego. No podía dar todos los detalles de la ruptura con Xbox, pero sí dejar claro que el desarrollo no se ha detenido.
"Hoy, Undead Labs comienza un nuevo capítulo. Nos estamos desvinculando de Xbox y, aunque aún no podemos compartir todos los detalles, podemos decirles esto: State of Decay 3 sigue en camino. El equipo está trabajando arduamente y nuestro compromiso con esta comunidad nunca ha sido más fuerte. Más noticias pronto. Los supervivientes se mantienen unidos." - Undead Labs
Después llegó un segundo comunicado con una idea igual de importante para entender el momento del estudio. La independencia no cambia, al menos sobre el papel, la identidad con la que la saga se ha relacionado con sus jugadores desde el principio.
"Hoy, Undead Labs se convierte en un estudio independiente. Lo que hizo especial a este estudio no va a cambiar. La comunidad y el mundo que hemos construido con ustedes desde el primer día siguen siendo nuestros para seguir adelante. Gracias por seguir con nosotros." - Undead Labs
Más de una hora de juego ya deja ver cómo encaja la promesa
Fuera de los comunicados, la prueba más tangible de que State of Decay 3 mantiene actividad llegó a través de Brian Menard, creador de contenido, que publicó en YouTube un gameplay extendido de más de una hora.
Ahí aparecen varias piezas clave de la experiencia, desde la gestión del campamento ocupa una parte central de la partida hasta la conducción, el combate cuerpo a cuerpo, los tiroteos y la limpieza de zonas infestadas. Es decir, las bases que muchos jugadores esperan de la serie siguen ahí y ya pueden observarse en funcionamiento.
La independencia también llegó con una factura laboral muy alta
Ahora bien, la salida de Microsoft no solo reordena la propiedad del estudio. También deja un recorte importante de plantilla que Undead Labs reconoció de forma explícita en un comunicado publicado en LinkedIn.
Allí el estudio explicó que su nuevo objetivo pasa por hacer los mejores juegos posibles y ganarse el apoyo de quienes deciden dedicarles su tiempo. Junto a ese mensaje, admitió que se despedía de un número significativo de colegas que habían invertido años en la franquicia.
"Hoy hemos anunciado que Undead Labs se va a convertir en un estudio independiente y propiedad de sus empleados. Nuestro objetivo de cara al futuro es sencillo: hacer los mejores juegos posibles y ganarnos el apoyo continuo de quienes deciden pasar su tiempo con nosotros. Desgraciadamente, hoy también nos despedimos de un número significativo de nuestros colegas." - Undead Labs
Ese contraste entre celebración y pérdida define mejor que cualquier eslogan el momento del estudio. La nueva etapa arranca con State of Decay 3 todavía en marcha, pero también con parte del equipo fuera después de haber contribuido al juego y al propio crecimiento de Undead Labs.
Más allá del cambio empresarial, hay un detalle que pesa en la lectura final. Undead Labs insiste en que la comunidad y el mundo construido alrededor de State of Decay siguen con ellos, aunque esa continuidad convive desde el primer día con despidos significativos y con un proyecto que todavía necesita demostrar en pantalla todo lo que promete.