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Comprar una consola ya no garantiza entrar y salir de su catálogo cuando uno quiera. El mercado lleva años retirando escaparates digitales, y la diferencia ya no está solo en cuándo cierra una tienda, sino en qué sigue vivo después para quien ya pagó.
Nintendo fue de las primeras en dibujar esa frontera. Cerró la compra de juegos, demos y contenido gratuito para Nintendo 3DS y Wii U el 27 de marzo de 2023, y el 8 de abril de 2024 también eliminó el juego online en ambas máquinas.
Nintendo cerró la caja, pero aún deja bajar lo que ya era tuyo
Aun así, no bajó la persiana del todo. Nintendo mantiene habilitada la descarga de juegos comprados, DLC y actualizaciones para Nintendo 3DS y Wii U, un matiz que cambia bastante la experiencia de quien vuelve a encender una consola años después.
"En un futuro inmediato, todavía será posible volver a descargar juegos y contenido descargable, así como recibir actualizaciones de programas en las consolas Wii U y de la familia Nintendo 3DS" - Nintendo, sección de ayuda de la compañía
La frase importante ahí no está en la nostalgia, sino en el alcance real del soporte. Si el usuario ya pasó por caja, todavía puede recuperar parte de su biblioteca y mantener el sistema al día, aunque ya no pueda comprar nada nuevo ni conectarse a partidas online.
Microsoft bajó la persiana de Xbox 360 sin cortar el acceso a la biblioteca
Microsoft cerró oficialmente la tienda de Xbox 360 el 24 de julio de 2024. Ese cierre afecta a la compra directa en la consola, pero no borra de golpe todo lo adquirido durante años.
De hecho, los usuarios de Xbox 360 todavía pueden descargar juegos y DLC comprados previamente y jugar online. A eso se suma otro detalle práctico los juegos de Xbox 360 funcionan en Xbox One y Xbox Series S|X mediante retrocompatibilidad, algo que amortigua mejor el cierre que en otras plataformas.
En uso real, esa diferencia importa. No es lo mismo perder una tienda en una consola aislada que perderla en un sistema cuyos juegos todavía tienen una segunda vida en hardware más reciente.
Sony estira más el calendario y ya puso fecha al formato físico
Sony anunció el cierre de la tienda de PS Vita en 2021, aunque en Europa ese proceso finalizará en julio de 2027. Mientras tanto, la compañía mantiene habilitada la descarga del contenido comprado y asociado a la cuenta tras el cierre.
"Para facilitar la transición, los jugadores podrán seguir descargando contenido previamente comprado después de la fecha de cierre durante un futuro previsible" - Sony
Hay otra fecha que amplía todavía más el debate. Sony dejará de vender juegos en formato físico a partir de 2028, de modo que la conversación ya no afecta solo a tiendas de consolas veteranas, sino también a la propiedad del juego cuando desaparece el disco de la ecuación.
Visto en conjunto, cada fabricante está cerrando puertas distintas. Nintendo quitó antes la compra y el online, Microsoft apagó la tienda de Xbox 360 pero conservó descargas y partidas en red, y Sony alarga las descargas de PS Vita mientras marca 2028 como el año en que dejará atrás la venta física.
Para el jugador, la pregunta ya no es solo qué consola comprar, sino cuánto dura de verdad lo que compra en ella. Entre el 27 de marzo de 2023, el 8 de abril de 2024, el 24 de julio de 2024, julio de 2027 y 2028, la industria ha ido dejando una cronología bastante concreta de lo que sigue disponible y de lo que desaparece primero.