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Heart Machine, el estudio detrás de Hyper Light Drifter, Solar Ash y Possessor(s), atraviesa su golpe más duro. La empresa ha despedido a casi toda su plantilla después de que una editora retirara la financiación de un juego todavía no anunciado que sostenía una parte clave de su actividad.
La noticia la comunicó Alx Preston, fundador de Heart Machine, en LinkedIn. No habló de un ajuste parcial ni de una reestructuración limitada. Habló, directamente, de un vaciado casi total del estudio.
"Hemos estado trabajando en un título sin anunciar, financiado por una editora. Esta semana, han decidido que ya no seguirán adelante con ello. Sin esta fuente de ingresos clave para el estudio, sin perspectivas inmediatas ni otros fondos, nos hemos visto obligados a despedir a casi todo el personal del estudio. Es devastador". Alx Preston, fundador de Heart Machine
El caso deja una imagen bastante clara de cómo puede romperse un estudio incluso cuando arrastra nombres conocidos en su catálogo. Heart Machine no era una firma desconocida para el público de juegos de acción y aventuras, pero eso no le ha bastado cuando desaparece el proyecto que pagaba la estructura.
Un proyecto cancelado bastó para dejar al estudio sin margen
Preston sitúa el origen de la crisis en una sola decisión empresarial con efecto inmediato. La editora que financiaba ese desarrollo sin anunciar dejó el proyecto esta misma semana y, con él, cayó la principal vía de ingresos que permitía mantener al equipo.
No aparece una red de seguridad a corto plazo. Preston reconoce que el estudio no contaba con perspectivas inmediatas ni con otros fondos, una combinación que explica por qué el recorte no ha sido gradual, sino casi total.
Ahí está la parte más áspera de la historia. Un estudio con varios lanzamientos reconocibles termina dependiendo de un encargo que ni siquiera había llegado a presentarse públicamente.
Alx Preston intenta sostener la salida de los despedidos
Junto al anuncio, Heart Machine ha prometido apoyo a los trabajadores afectados para ayudarles a encontrar nuevo empleo. Además, el estudio ha pedido a otras compañías que les den cabida, un gesto habitual en momentos así, aunque no cambia el alcance del recorte.
"Muchísimas gracias a todas las personas increíbles que han aportado su esfuerzo y talento para crear cosas maravillosas en el estudio". Alx Preston, fundador de Heart Machine
Más allá del mensaje de agradecimiento, Preston también retrata un contexto de desgaste prolongado. Describe un sector cada vez más exigente y admite que la situación de Heart Machine sigue abierta, con dudas reales sobre su capacidad para mantenerse en pie.
Hyper Light Breaker sigue ahí, pero no compensa el vacío
Mientras llega esta sacudida, Heart Machine mantiene en acceso anticipado Hyper Light Breaker. El dato añade otra capa de tensión, porque el estudio dio por finalizado su desarrollo hace casi un año y aun así eso no evitó la caída provocada por la cancelación del otro proyecto.
"Navegar por un sector cada vez más exigente ha sido extremadamente difícil y aún no sé qué nos depara el futuro para que Heart Machine pueda sobrevivir. Sin embargo, seguiremos esforzándonos por abrirnos camino". Alx Preston, fundador de Heart Machine
Queda así una contradicción difícil de ignorar. Heart Machine conserva un juego en acceso anticipado y una trayectoria con nombres reconocibles, pero perdió casi toda su plantilla en cuanto desapareció la financiación de un título no anunciado que funcionaba como ingreso clave.