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Game Pass atraviesa un momento incómodo dentro de Microsoft. Mientras la compañía mantiene pendiente el anuncio de Game Pass Starter, una nueva suscripción con 58 juegos y cambios frente al plan Essential, en paralelo han aparecido señales de freno en la llegada de títulos de terceros al catálogo.
La alerta la han lanzado Shams Jorjani, consejero delegado de Arrowhead, y Fernando Rizo, de Kaboodle Games, durante un podcast. Ambos sostienen que Microsoft ha congelado la firma de nuevos juegos de terceros para Game Pass.
Fernando Rizo describe un parón que afecta a acuerdos ya avanzados
Rizo obtuvo esa información durante la feria comercial First Playable, celebrada en Florencia, Italia. No habla de una sospecha lejana, sino de conversaciones con desarrolladores que estaban negociando su entrada en el servicio.
"Muchas personas que estaban teniendo tratos con Game Pass y, aunque no había nada firmado aún, dichos acuerdos tenían negociaciones avanzadas. A todo el mundo se le cortó el grifo. ¿Qué quiere decir eso? Bueno, creo que lo que quiere decir es que no creo que Game Pass esté acabado. Me parece que está pausado. [...] Creo que está descubriendo cómo llevarlo. Eso veo. Pero sí, por ahora, parece algo de los tratos [...] acabamos de hacer uno en Bacoodle a principios de año, tengo la sensación de que podría ser uno de los últimos". - Fernando Rizo, de Kaboodle Games
La frase deja una idea bastante concreta para cualquiera que siga el negocio de las suscripciones en videojuegos. No apunta al cierre del servicio, pero sí a un freno en una de las piezas que más valor le daban al usuario, la entrada constante de juegos externos.
Ahí está la tensión real del momento. Microsoft mantiene pendiente Game Pass Starter con 58 juegos, pero al mismo tiempo surgen indicios de que la maquinaria para sumar nuevos acuerdos no avanza con la misma normalidad.
Los recortes dentro de Xbox agravan las dudas sobre el servicio
El parón no aparece en un vacío. Jason Schreier ha descrito la situación de cierres, despidos y cancelaciones dentro de la marca como un baño de sangre, una expresión que retrata hasta qué punto el contexto interno pesa sobre cualquier movimiento comercial.
Además, Microsoft ha cerrado Ninja Theory y ha aplicado despidos en Compulsion Games. Cuando una empresa reduce estudios y plantilla, resulta difícil no mirar con más atención cualquier pausa en su producto de suscripción más visible.
Para el jugador, el matiz importa mucho. Una cosa es lanzar un nuevo plan con 58 juegos y otra distinta mantener el ritmo de incorporaciones de terceros que convierte una suscripción en algo vivo y no en un catálogo que envejece en silencio.
El catálogo importa, pero también importa cómo entra el contenido nuevo
Ahora mismo, la lectura más prudente no pasa por dar por muerto Game Pass. Lo que describen Jorjani y Rizo encaja más con un servicio en revisión, en busca de encaje interno y comercial, aunque eso tenga consecuencias inmediatas para estudios que ya estaban negociando.
Rizo incluso sitúa un acuerdo de Kaboodle Games firmado a principios de año como posible excepción temprana dentro de ese cambio. Si esa impresión resulta acertada, el dato que pesa no es solo el número de 58 juegos de Game Pass Starter, sino que varios acuerdos avanzados con terceros quedaron cortados de golpe.